Vous trouvez les conférences et le small talk difficiles ? Quatre conseils simples pour rendre la conférence gérable !

Pour beaucoup, conférences, salons et événements riment avec des journées et des heures de small talk, souvent avec des personnes que l'on n'a jamais rencontrées. Pour les extravertis, cela peut être une bonne respiration dans la routine et la rencontre de nouvelles personnes devient enrichissante et inspirante. Pour d'autres, les conférences sont au contraire quelque chose qu'ils redoutent — fatigantes voire épuisantes. S'abstenir d'y aller n'est cependant que rarement une option, car ces rendez-vous font souvent partie des responsabilités professionnelles. Cela en fait-il une mission impossible ? Pas du tout — voici quelques conseils simples pour rendre la conférence ou l'événement gérable, même pour ceux qui préféreraient ne pas y aller.

Soyez curieux

Une part importante d'une conférence ou d'un événement, c'est de rencontrer des gens. Pour beaucoup d'introvertis, ce n'est pourtant pas la rencontre avec des inconnus qui pose problème — mais le small talk. Premier conseil : partez toujours du principe qu'il y a quelque chose d'intéressant chez chacun. Pensez à ce que vous pouvez apprendre d'une personne et ce que vous pouvez offrir en retour. Si vous allez à un mixer networking, par exemple, préparez quelques questions avec lesquelles vous êtes à l'aise et qui marchent à chaque rencontre. Elles peuvent être pro ou plus perso — l'important est d'en avoir préparé quelques-unes pour ne pas avoir à improviser. Écoutez attentivement et montrez votre intérêt pour en savoir plus. Utilisez des questions ouvertes — comment, qui, quoi, quand, pourquoi. Confirmez (par ex. « ça a l'air fascinant ! ») et demandez à en savoir plus (par ex. « comment cela est-il arrivé ? »).

Fixez-vous des objectifs

Fixez un objectif pour la conférence et le nombre de personnes à qui vous souhaitez parler à chaque occasion. Demandez-vous ce qui est important dans cette conférence ou ce salon, et ce que serait pour vous une conférence réussie. Avoir réussi à networker avec quelques personnes spécifiques, ou peut-être avoir rencontré 10 nouveaux contacts ? Sans objectif précis, on a vite l'impression d'avoir mingled toute une soirée sans rien obtenir. Soyez orienté objectif — et soyez satisfait quand vous l'avez atteint.

Affrontez vos peurs

Pour beaucoup, l'idée même de prendre la parole en public peut être terrifiante. Mais être speaker à une conférence est une opportunité fantastique de diffuser un message, de mettre en avant son entreprise — et même soi-même !

Si vous êtes d'accord pour dire que les avantages de prendre la parole sont supérieurs à l'inconfort qu'elle génère, alors lisez la suite.

D'abord, important de se rappeler que la peur de parler en public — devant un public large ou réduit, connu ou inconnu — est relativement courante : beaucoup de monde vit la même chose. Mais plus important encore que de savoir qu'on n'est pas seul, c'est de surmonter la peur. Parler en public d'une manière ou d'une autre est quelque chose que vous aurez à refaire — pro comme privé — donc cela vaut sans doute la peine d'essayer de s'améliorer pour ressentir moins de gêne. Et si vous savez que ce sera aussi exigé de vous à l'avenir, cela peut tout à fait valoir l'investissement de prendre un cours ou d'être accompagné par quelqu'un de calé en rhétorique. Apprendre ce qui vous met mal à l'aise est un bon pas pour devenir un orateur plus à l'aise. Et ce que l'on pratique, on tend à le maîtriser — alors comme pour tout, pratiquez, pratiquez, pratiquez.

La sortie

Quand vous avez atteint votre objectif et fini de networker, il est temps de faire une « exit ». Si vous comptez partir plus tôt que prévu, prenez un instant pour réfléchir à comment partir avec élégance.

Faites court et simple, par ex. « Je file pour ce soir, mais j'ai vraiment hâte de vous voir demain matin. »

Une autre bonne astuce : « inviter et passer la main ». Comment faire ?

Repérez un collègue ou une nouvelle relation pro. Invitez la personne dans votre conversation, présentez votre collègue ou la connaissance et expliquez pourquoi ils devraient se parler — puis passez la main : « Je dois passer à la suite, mais ravi de vous avoir rencontré, M. A et Mme B. » Cela demande un peu d'entraînement avant de paraître naturel — mais c'est une façon élégante de partir, parce que vous ne laissez personne seul.

Bonne chance !